香辛料や生薬として利用される「サフラン」に花が似ているものの、それとは違い、食用や有用な目的には役に立たない（あるいは毒性があるため危険）という意味合いから「イヌ」+「サフラン」と呼ばれます。犬畜生、犬猿の仲、犬死に、飼い犬に手を噛まれる、犬も歩けば棒に当たる、イヌムギ、イヌビエ、イヌホオズキなど、日本語では「つまらないもの」「劣っているもの」「役に立たない」「偽物」を意味するものに「イヌ」が使われます。犬が可哀想ですが・・・